José Balmes

Pintor y grabador chileno español

Nació en Montesquieu, Barcelona, España, el 20 de enero de 1927 y murió el 28 de agosto de 2016. Llegó a Chile en 1939 a bordo del barco Winnipeg, como refugiado de la Guerra Civil. Obtuvo la nacionalidad chilena. Realizó sus estudios en la Escuela de Bellas Artes de la Universidad de Chile entre 1944 y 1949, donde fue alumno de Pablo Burchard y Camilo Mori.

Desde 1950 hasta 1973, fue Profesor de esta institución. Viajó a Europa en 1954 para perfeccionar sus estudios, becado por la Universidad de Chile. En 1959 Balmes creó el Grupo Signo en conjunto con los pintores Gracia Barrios, Alberto Pérez y Eduardo Bonatti.

En 1966 fue nombrado Director de la carrera de Artes Plásticas de la Escuela de Bellas Artes y en 1972 Decano de la Faculta de Artes de esta institución, cargo que desempeñó hasta 1973 cuando partió al exilio junto a su familia a Francia.

Fue Profesor de Pintura asociado de la Unité de Formation et de Recherche Arts Plastiques et Sciences de l'Art de l'Université París I Pantheon, La Sorbone, Francia (1974 a 1985). Desde el año 1986 ejerció como profesor de la Escuela de Arte de la Universidad Católica de Chile.

El año 1999 es galardonado con el Premio Nacional de Artes Plásticas. La importante y activa labor docente que desarrolló José Balmes ejerció una notable influencia en las generaciones de nuevos artistas. Entre estos destacan Francisco Brugnoli, Patricia Israel, Eugenio Téllez y Eugenio Dittborn.

Los cuadros del artista son admirados tanto en Chile como en el extranjero. Expuso en destacadas galerías de Europa obteniendo importantes reconocimientos.